Από το πιλοτήριο στους ελαιώνες των Σερρών

 Ο πιλότος της AEGEAN που στέλνει το λάδι του στη Σουηδία

Γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Ουψάλα, έζησε 16 χρόνια στην Αθήνα και σήμερα μοιράζει τον χρόνο του ανάμεσα στις πτήσεις και στους ελαιώνες των Αμπέλων Σερρών. Ο Γιάννης Γαλάτσης παράγει εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από την ποικιλία Μεγαρίτικη, ενώ σχεδιάζει να επεκτείνει τη δραστηριότητά του και σε άλλες αγορές του εξωτερικού.

«Το όνειρό μου από παιδί ήταν να γίνω πιλότος», λέει ο Γιάννης Γαλάτσης. Τα συχνά ταξίδια του ανάμεσα στη Στοκχόλμη και τη Θεσσαλονίκη τον έκαναν να θαυμάσει τη δουλειά των πιλότων και τελικά να ακολουθήσει το όνειρό του. Σήμερα εργάζεται ως πιλότος στην AEGEAN. Ανάμεσα στα ταξίδια που θυμάται ξεχωρίζουν το Ροβανιέμι τα Χριστούγεννα, το Τελ Αβίβ το Πάσχα και η Βενετία την περίοδο του καρναβαλιού.

Η σχέση του, όμως, με τους Αμπέλους Σερρών ξεκινά από την οικογένειά του. Από εκεί κατάγεται ο πατέρας του και εκεί ο Γιάννης έχει δημιουργήσει τους δικούς του ελαιώνες. Γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Ουψάλα της Σουηδίας, έζησε για 16 χρόνια στην Αθήνα και σήμερα έχει ως βάση του τη Θεσσαλονίκη.

«Από παιδί ακολουθούσα τον πατέρα μου στις αγροτικές δουλειές», λέει. Επιστρέφοντας στη Θεσσαλονίκη και έχοντας πλέον και ο ίδιος οικογένεια, αποφάσισε να ασχοληθεί επαγγελματικά με την ελαιοκαλλιέργεια, συνεχίζοντας την οικογενειακή παράδοση μαζί με τον γιο του.

Σήμερα καλλιεργεί περισσότερα από 2.000 δέντρα και παράγει εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από τη Μεγαρίτικη ποικιλία. Όπως εξηγεί, καλλιεργεί τα δέντρα του χωρίς χημικά φυτοφάρμακα και βρίσκεται στη διαδικασία μετατροπής σε βιολογική καλλιέργεια, με στόχο να λάβει την πιστοποίηση το 2027. Το ελαιόλαδο παράγεται και φυλάσσεται σε ελαιοτριβείο στην περιοχή του Παραλίου Οφρυνίου, το οποίο, όπως αναφέρει, διαθέτει τις κατάλληλες υποδομές για την αποθήκευσή του.

Η προοπτική της αγοράς του εξωτερικού άνοιξε, όπως λέει, μετά τις διακρίσεις που απέσπασε το προϊόν του σε διαγωνισμούς στο Ντουμπάι και στην Αγγλία. Στον διαγωνισμό Great Taste, το ελαιόλαδό του βραβεύτηκε με δύο χρυσά αστέρια. Έχοντας ζήσει περίπου 30 χρόνια στη Σουηδία, γνώριζε την αγορά και αποφάσισε να παρουσιάσει δείγματα απευθείας σε μεγάλες αλυσίδες σούπερ μάρκετ. «Το δοκίμασαν, τους άρεσε και τώρα πωλείται σε μεγάλες αλυσίδες σε όλη τη Σουηδία», αναφέρει.

Ο ίδιος λέει ότι οι καταναλωτές έχουν αγκαλιάσει το ελαιόλαδό του και επικοινωνούν μαζί του για να του μεταφέρουν τις εντυπώσεις τους. Πιστεύει ότι οι Σουηδοί και οι Γερμανοί καταναλωτές αγαπούν την Ελλάδα και τα ελληνικά προϊόντα, ενώ εκτιμά πως το ελληνικό ελαιόλαδο έχει ήδη αναγνωριστεί διεθνώς και συνεχίζει να έχει ζήτηση.

Η παράλληλη ενασχόληση με δύο απαιτητικά επαγγέλματα χρειάζεται χρόνο και αφοσίωση, αλλά, όπως λέει, δεν αισθάνεται ότι κουράζεται, επειδή αγαπά και τις δύο δουλειές. Αναγνωρίζει, πάντως, ότι η ζωή του αγρότη στην Ελλάδα έχει δυσκολίες: εξάρτηση από τις καιρικές συνθήκες, αυξημένα κόστη και ρίσκα, που, κατά τη γνώμη του, χρειάζονται και ουσιαστική κρατική στήριξη.

Για το μέλλον, ο Γιάννης Γαλάτσης θέλει να επεκτείνει την παρουσία του ελαιολάδου του και σε άλλες αγορές του εξωτερικού, ενώ δεν αποκλείει να αποκτήσει και νέα χωράφια. Για εκείνον, η ενασχόληση με τη γη είναι και μια δημιουργία στον τόπο του: ένας τρόπος να παραμείνουν ζωντανές οι ρίζες της οικογένειάς του στους Αμπέλους.